Binatikos ni Leyte 4th Rep. Richard I. Gomez ang mga umano’y tahasang paglabag sa paggamit ng lupa at mga batas sa pamamahala sa kapaligiran sa mga munisipalidad ng Palompon at Albuera sa ikaapat na distrito ng Leyte at nakakaalarmang polusyon ng tubig, lupa at hangin sa mga lugar na nabanggit.
Binatikos din ni Gomez ang umano’y tila pakikipagsabwatan ng mga lokal na pamahalaan ng Palompon at Albuera at ilang tauhan ng Department of Environment and Natural Resources (DENR) sa mga iligal na aktibidad ng mga pribadong negosyo sa kanilang nasasakupan.
Naungkat ang mga ito sa pagdinig kamakailan ng House Committee on Environment and Natural Resources.
“My esteemed colleagues, I come before you to present a case of massive water, soil, air and environmental pollution, along with gross violations of our nation’s most fundamental land use laws. These acts continue to be committed in my district, the fourth district of Leyte, specifically in the municipalities of Palompon and Albuera,” sabi ni Gomez sa pagtalakay ng komite sa House Resolution No. 778 na kanyang inakda.
Hinimok niya ang kanyang mga kasamahan na tingnan nang mas malalim ang mga paglabag, at idiniin na karapat-dapat sa mga mambabatas, na marinig at lutasin ang mga walang pakundangan na pagkilos laban sa kalikasan at sa mga taong umaasa sa mga serbisyo ng kalikasan upang mabuhay.
“The destruction of our environment and the natural services it provides is tantamount to robbery of clean water, soil, air, protection from flooding, forest goods, and climate change mitigation,” aniya.
Inihayag din ng mambabatas ang patuloy na paglabag sa DBSN chicken dressing plant sa munisipalidad ng Albuera, na itinatag noong 2015 at may kapasidad na 55,000 ulo ng manok kada araw. Ang kompaniya ay sinasabing ay pag-aari ni Palompon Mayor Ramon Oñate.
Sinabi ni Gomez na ang DBSN ay patuloy na nagpapatakbo hanggang ngayon sa kabila ng paulit-ulit na apela ng mga nakapaligid na komunidad para sa DENR Region 8 na maglabas ng cease and desist order laban sa kompanya, na binabanggit ang mga panganib sa kalusugan at kapaligiran mula sa pagkakaroon ng mga kuyog ng langaw at ang hindi mabata na baho ng manok. tae at mga bahagi, at para sa sanhi ng polusyon ng tubig sa ilog na humahantong sa Ormoc Bay.
Ang kamakailang pag-aaral na isinagawa ng Department of Biological Sciences ng University of Santo Tomas’ College of Science sa kalidad ng tubig, ekolohiya ng batis, pagsusuri ng microbial ng Albuera-Tinag-an stream system ay nagpakita na ang mga dumi mula sa halaman ay nagpaparumi sa tubig ng Ormoc Bay.
Kabilang sa mga solid waste ng halaman ang mga patay na manok, bituka ng manok, at iba pang bahagi at materyales.
“The findings based on water quality, stream ecology, and microbial analysis suggest environmental degradation of the investigated stream in Tinag-an, Albuera, Leyte,” sabi ng pag-aaral.
Bukod sa mga paglabag, sinabi rin ni Gomez sa kanyang mga kasamahan ang tungkol sa iba’t ibang kaso ng iligal na re-classification ng lupain na kinasasangkutan ng mga kagubatan, watershed area at kanilang buffer zone, sa pamamagitan ng mga mapanlinlang na mapa sa Comprehensive Land Use Plans (CLUP) ng Palompon.
“Our legal, administrative, and executive status quo allows for violators to get away with it without the prospect of just penalty… Violators act the way they do simply because they can get away with it,” sabi ni Gomez.
“This outlines the main elements of a deliberately masterminded effort to undermine and disregard environmental and land use laws, in pursuit of personal greed… My fellow lawmakers, we are duty-bound to protect our country. This means we cannot allow our natural resources to be degraded, disrespected, devastated and damaged such that Filipinos are deprived of the most basic human needs – clean water, clean air, nutritious food and decent shelter. Let us not forget that the weight of our actions today impacts not just Filipinos of today, but Filipinos of the future,” sabi ni Gomez.
“Environmental destruction does not only steal today’s resources, but also the environmental capital of future generations who do not vote today,” dagdag niya.
