Mas masahol pa umano ang taong 2022 para sa mga residente ng northwestern city ng Xi’an, ang pagsalubong ng bagong taon kumpara sa taong nagsimula ang COVID-19 sa kanilang bansa.
Mula noong Disyembre, ang ancient city na kilala bilang tahanan ng Terracotta warriors ay nakikipaglaban na sa pinakamalaking community coronavirus outbreak sa China mula noong Wuhan, ang orihinal na sentro ng pandemya.
Sa ngayon, mahigit 1,600 na kaso na ang naiulat sa lungsod.
Habang ang bilang ay mahina kumpara sa mga nasa maraming iba pang mga bansa, ang pagsiklab ay nagtulak naman sa caseload ng China sa huling linggo ng 2021 sa pinakamataas na antas mula noong Marso 2020.
Sa loob ng 12 araw and counting, ang 13 milyong residente ng Xi’an ay nakakulong sa kanilang mga tahanan.
Ang lungsod, na dating isang tourist hotspot, sinalubong ang bagong taon sa mga mala-disyerto na kalye, mga saradong tindahan, selyadong mga residential compound at isang walang laman na paliparan.
Ang ipinapatupad na lockdown ang pinakamahigpit at pinakamalaki mula noong Wuhan, kung saan naka-lockdown ang 11 milyong katao noong unang bahagi ng 2020.
Ngunit ito rin ay kabilang sa mga pinaka-magulo, na nag-iiwan sa mga residente ng kakulangan ng pagkain at iba pang mahahalagang suplay at nakaapekto sa pag-access sa mga medical service.
Sa loob ng halos dalawang taon, ang mahigpit na hakbang na ito na naprotektahan ang karamihan ng bansa mula sa pinakamasamang aspeto ng pandemya, ay nakakuha naman ng napakalaking suporta mula aq publiko.
Ngunit habang patuloy ang pagsiklab alng mga lokal na epidemya, ang tanong ng mga residente ng Xi’an ay kung gaano katagal ang zero-Covid bago magsimulang bumaba ang suporta ng publiko, na may milyun-milyong residente na nakakulong sa isang tila walang katapusang cycle ng mga lockdown.
Sa ngayon, determinado pa rin ang China na makamit ang kanilang layunin na zero-Covid kahit magtulak pa ito ng pagkaubos ng pasensya ng mamamayan.
